Me gustaria que recorrieran conmigo esta preciosa ciudad de canales y gran tradición chocolatera y de encajes . La capital flamenca, la Venecia del Norte como le llaman ,,en lo que no estoy de acuerdo , ya que esta ciudad belga tiene su propia personalidad, y no necesita comparaciones , antigua ciudad mercantil con potente poderio economico era una de las principales ciudades comerciales de Europa ,que se vino abajo cuando perdió su cualidad portuaria .

Situada a 90 Km al noroeste de Bruselas capital de Bélgica , con unos 120.000 habitantes es una ciudad para recorrer con tranquilidad , a pie , en bicicleta, o en barca navegando por canales ,bordeados de casas de silueta medieval y con muchos cisnes en ellos . Cuenta la leyenda que en 1448, los ciudadanos de Brujas hicieron prisionero al emperador Maximiliano de Austria y decapitaron a su consejero , Pierre Lanchals , en cuyo escudo nobiliario figuraba un cisne , Cuando el poder imperial se recuperó y Maximiliano fue liberado , éste impuso a la ciudad que tuviera cisnes en sus canales , un "castigo" que los habitantes de Brujas aceptaron gustosos .

Empezamos nuestro recorrido por el centro historico de Brujas, y visitaremos sus dos plazas más importantes , Burg y Markt o la plaza Mayor la ciudad crecio al rededor de ellas ,,Comenzaremos por Burg que es la mas antigua , situada sobre las ruinas de un castillo que el Conde Balduino , llamado Brazo de Hierro mando a construir en el siglo IX para protegerse de los ataques vikingos A un costado de la plaza esta la Basílica de la Sagrada Sangre , que guarda segun dicen unas gotas de la sangre de Cristo, la reliquia fue un presente que el conde Dietrich de Alsacia trajo de la II Cruzada de Tierra Santa .

En Burg hay tambien otros edificios importantes , como el Palacio de Justicia y el neogótico Ayuntamiemto , que esta en el antiguo palacio Brugse Vrije, en cuya preciosa fachada sobresalen las efígies de personajes muy importantes de la historia flamenca , como Juana de Castilla , su hijo Carlos o su esposo Felipe el Hermoso . En el Interior destaca la Sala de los Magistrados , cuya enorme chimenea de mármol y roble fue realizada en 1531 para celebrar la victoria en Pavía de Carlos V .

De la plaza Brurg , salimos por la calle Breidelstraat y aparece la plaza Markt
o tambien llamada plaza Mayor el motor de la ciudad donde se concentra el mayor ajetreo urbano. La plaza aparece rodeado de edificios notable y antiguos mercados , en medio de Markt se alza el monumento a Jan Breydel y Pieter Koninck, héroes en la denominada Batalla de las Espuelas de Oro , librada en 1302
entre un conde de Flandes respaldado por campesinos y artesanos, y las tropas del Rey de Francia , Y por supuesto la construcción mas caracteristica que es la torre Beffroi o Belfort, del siglo XIII .

La torre Beffroi o Belfort con 83 metros de altura y 47 campanas. A la cúspide se llega subiendo 366 escalones ,,,para ser exacto 359 escalones contados uno por uno , por una escalera caracol que a medida que va subiendo se va estrechando , un esfuerzo que se ve recompensado por la panoramica que se ve desde alli , los tejados rojos y puntiagudos de la ciudad y los canales .

El museo del Chocolate de Brujas se haya a poca distancia de la plaza del Markt. Es una visita interesante y obligada para entender la industria artesanal que los belgas han desarrollado en torno a este alimento maya. En el centro antiguo, hay 40 tiendas-obradores que elaboran la masa del cacao y venden centenares de variedades de chocolate.


Brujas es una ciudad de extensos y bien cuidados parques , como el Minnevater, al lado del Beatario, o el centrico Astridpark. Algo mas alejado se localiza el parque Balduino, una zona frecuentada por familias y ciclistas para conocer la antigua zona de los molinos , unicamente quedan tres y se extiende al norte de la ciudad .

La tendencia burguesa al mecenazco, en épocas de prosperidad,hizo de Brujas una de las mayores pinacotecas de Europa, con museos repletos de obras maestras de la escuela flamenca , como el Groeninge y el Menling, ambos en la orilla sur del Dijver.

Otra visita imprescindible es la iglesia gótica de Nuestra Señora, hoy sede del Museo Historico local y emplazada en la céntrica calle Mariastraat. Es el edificio mas alto de Brujas, con una torre de 122 metros , en ella se guarda una escultura de la virgen , obra de Miguel Angel .

Y remataremos este viaje , entrando en alguno de los muchos restaurantes, bares o cafés de acogedora atmósfera añeja, para reconfortarnos con alguna de las especialidades flamencas, Los mejillones al vapor con patatas fritas, los tomates rellenos con camarones, filet american (tipo tartaro), endibias gratinadas, acompañados con una espumeante cerveza blanca local (Blanc de Brugges) , ideal para refrescarnos . Algo que , seguramente , contribuirá a recordar a esta pequeña pero preciosa ciudad .

Espero que este recorrido por esa bellisima ciudad flamenca , os haya gustado ,, ha sido un placer volver a recorrerla con todos vosotros ,, Un abrazo de vuestro amigo ,,,,,Paujam